הסוף להרג האפרוחים?

הנדסה גנטית למניעת צער בע"ח, כיצד מדע פותר את הבעיות שתעוש החקלאות גרם.

חוקרים ישראלים ממכון וולקני הצליחו לייצר תרנגולות שמסוגלות ליישם טכנולוגיה חדשה המאפשרת להם להפיק רק ביצי נקבות. טכנולוגיה זו עשויה למנוע את הטבח ההמוני של אפרוחים זכרים שמושלכים לפח בכל שנה. איך זה עובד?

בעופות לנקבה יש כרומוזום W וכרומוזום Z בעוד שלזכר יש שני כרומוזומי Z (בניגוד לבני אדם שלנקבה XX ולזכר XY). הטכנולוגיה מתבססת על עריכת גנטית של כרומוזום הזכרות של העוף – Z כך שהפעלת הטכנולוגיה תגרום למוות ומכאן עצירת התפתחות העובר. מדובר על עופות טרנסגניים שהכניסו לתוכם גן שמופעל ע"י הארה באורך גל מסויים (כחול) כך שהתרנגולות הטרנסגניות יוצרות ביצים לזכרים ונקבות ויבקעו מהן אפרוחים נורמאלים לגמרי.

אבל, אם מאירים את הביצים באור כחול נקבל הפעלה של הגן ועצירת התפתחות של העובר. בצורה כזו כל ביצי הזכרים לא יתפתחו ולא יבקעו מהם אפרוחים.  אחד העקרונות המדהימים במערכת כפי שניתן לראות באיור 1, הוא שהעופות שמגיעים לחקלאי אינם טרנסגניים.