הפקת מימן מביוב

האם סוללות של ביוב וחיידקים ייצרו את המימן עליו ניסע?

במאמר סקירה שכותרתו "המרת מזהמים אורגניים לגז מימן מתחדש" נסקרות טכנולוגיות שונות למחזור מי
ביוב ובין השאר לייצר מהם גז מימן שיכול לשמש לתאי דלק במכוניות, דלק רקטי ובתעשייה. רוב המימן בו
אנו משתמשים מגיע מניצול דלקים מאובנים ולכן הפקתו מזיקה לסביבה. אולם, ישנם רעיונות לנצל ביוב
המכיל תרכובות אורגניות רבות ובעזרת ביוטכנולוגיה למחזר את המים ולייצר מימן.
אז איך הופכים ביוב למימן? באמצעות תא אלקטרוליזה מיקרוביאלי (MEC) כפי שמתואר בתמונה 1.
יש לנו אנודה (באדום) מצופה בחיידקים (צהוב) שמחוברת לקטודה (בכחול) ובניהן ממברנה שמעבירה יוני
מימן.
איך זה עובד? החיידקים יושבים על האנודה, הם מפרקים את החומר האורגני שבביוב וחיים עליו. תוך כדי
פרוק החומר האורגני (מיוצג ב-CH2O) הם יוצרים חומצה (יוני מימן H+) ומעבירים אלקטרונים לאנודה (מכאן
שניתן לייצר חשמל). יוני המימן עוברים דרך הממברנהומגיעים לקטודה שם הם מקבלים אלקטרונים והופכים
לגז מימן שמבעבע החוצה. למעשה יש לנו סוללה ואם אתם זוכרים איך סוללה עובדת יש צורך במקור אנרגיה
בכדי שתפעל. נראה כי החומר האורגני מספק את כל האנרגיה הדרושה ותוצרי המערכת הם מימן, פחמן דו
חמצני ומים נקיים.